المملكة المتحدة تحدد زيادة دفاعية بقيمة 15 مليار جنيه إسترليني، وتقلص ميزانيات الاستثمارات الأخرى

في خطوة أخيرة قبل مغادرته المنصب، أعلن رئيس الوزراء السير كير ستارمر أن المملكة المتحدة سترفع ميزانية الدفاع السنوية إلى 80 مليار جنيه إسترليني بحلول عام 2029، بزيادة قدرها 15 مليار جنيه إسترليني خلال الأربعة أعوام القادمة. سيتم تمويل الأموال الإضافية عن طريق خفض الإنفاق على الاستثمارات طويلة الأجل عبر باقي الدوائر الحكومية بنسبة 1٪. حددت الخزانة وفورات بقيمة 10.3 مليار جنيه إسترليني، مما ترك عجزًا قدره 4.7 مليار جنيه إسترليني سيحتاج إلى تغطيته في ميزانية الخريف القادمة، على الأرجح تحت إشراف خلفه، آندي بيرنهام.

يتجاوز خطة الاستثمار الدفاعي الجديدة (DIP) الـ13.5 مليار جنيه إسترليني التي أمنت سابقًا وزير الدفاع السابق جون هيلّي، رغم أنها لا تصل إلى الـ28 مليار جنيه إسترليني التي كان القادة العسكريون يطلبونها. استبعد السير كير أي اقتراض إضافي، مؤكدًا أن التمويل سيأتي من خفض الميزانية وليس من الدين.

تشمل أهداف التوفير الرئيسية خفضًا قدره 700 مليون جنيه إسترليني في مشروعات الطرق بوزارة النقل – مع تخصيص إلغاء تقاطعات A38 في ديربي وممر A46 حول نيوارك – وخفضًا قدره 2 مليار جنيه إسترليني في ميزانية وزارة أمن الطاقة وصافي الصفر.

تحدد خطة DIP عدة التزامات بارزة: أكثر من 64 مليار جنيه إسترليني لتعزيز الردع النووي، بما في ذلك الغواصات الجديدة وطائرات المقاتلة F‑35A؛ 5 مليارات جنيه إسترليني مخصصة لـ«تحول الطائرات بدون طيار» للقوات المسلحة؛ أكثر من 8 مليارات جنيه إسترليني لبرنامج القتال الجوي العالمي (Global Combat Air Programme)، وهو شراكة مع اليابان وإيطاليا لإنتاج طائرات مقاتلة شبحية من الجيل القادم للقوات الجوية الملكية؛ وخطط لتحويل البحرية الملكية إلى قوة «هجينة» تجمع بين السفن الذاتية، والذكاء الاصطناعي، والسفن الحربية والطائرات، مع تمويل لست سفن حربية جديدة.

ستسعى سلاح الجو الملكي إلى تطوير طائرات مقاتلة ذاتية التحكم وإدخال نظامه للطائرات بدون طيار في الحرب الإلكترونية غير المأهولة بحلول عام 2026. كما تهدف وزارة الدفاع إلى تحقيق ما يقرب من 11 مليار جنيه إسترليني من وفورات الكفاءة بحلول عام 2030 من خلال تقليص القوى العاملة، وخفض الإنفاق على الاستشارات، وتوسيع استخدام التكنولوجيا.

تم إلغاء أو إعادة ترتيب عدة برامج، بما في ذلك صاروخ ستورم شادو، ونظام الأقمار الصناعية الجديد، وطائرات الهليكوبتر المساعدة وايلدكات، والتي سيُستبدلها بنسخ ذاتية.

تُعد خطة DIP محاولة حكومية متأخرة طويلاً لعكس «التآكل المتسرب» للقوات المسلحة الذي حدث تحت الإدارة السابقة، وستُبنى عليها الحكومة القادمة.