أسعار النفط العالمية تحوم فوق 100 دولار مع ارتفاع تكاليف الوقود في المملكة المتحدة

تشهد أسعار الوقود في جميع أنحاء المملكة المتحدة مساراً تصاعدياً مرة أخرى مع استمرار عدم الاستقرار الجيوسياسي في الشرق الأوسط في زعزعة أسواق الطاقة. ومع تداول خام برنت باستمرار فوق حاجز الـ 100 دولار للبرميل، يواجه سائقو السيارات ضغوطاً متجددة عند محطات الوقود. لقد كانت تقلبات خام برنت سمة مميزة للصراع، حيث ارتفعت الأسعار من مستوى أساسي قبل الحرب عند 70 دولاراً إلى ذروة بلغت 120 دولاراً قبل أن تتراجع لفترة وجيزة نحو 70 دولاراً في أعقاب اتفاق إطاري قصير الأمد في يونيو. ومع تعثر محادثات السلام وتجدد الأعمال العدائية، عادت الأسعار للارتفاع إلى خانة المئات.

ويشير خبراء الصناعة إلى أن تقلبات أسعار الجملة تستغرق عادة حوالي أسبوعين لتؤثر على أسعار المستهلك. حالياً، وصل سعر البنزين إلى 167.17 بنس للتر، مسجلاً أكبر زيادة أسبوعية له منذ أبريل، بينما يُباع الديزل بسعر 188.63 بنس للتر. وعلى الرغم من أن هذه الأرقام لا تزال أقل من المستويات القياسية التي لوحظت خلال أزمة أوكرانيا عام 2022 - عندما وصل البنزين إلى 191.5 بنس والديزل إلى 199 بنس - إلا أن نادي السيارات الملكي (RAC) يحذر من أن الانفراجة لا تزال بعيدة المنال. ويقدر المحللون أن كل ارتفاع بقيمة 10 دولارات في سعر البرميل يضيف حوالي 7 بنسات لكل لتر إلى تكلفة الوقود في المحطات.

وفي حين دعا نادي السيارات الملكي الحكومة إلى الحفاظ على مستويات ضريبة الوقود الحالية حتى نهاية فترة البرلمان، كانت الحكومة قد أرجأت سابقاً زيادة مقررة في الضريبة بمقدار 5 بنسات حتى نهاية ديسمبر. وفي غضون ذلك، رفضت هيئة تنظيم الوقود في المملكة المتحدة مزاعم استغلال تجار التجزئة للأسعار، حيث لم تجد أي دليل على أن المحطات تتلاعب بالاستراتيجيات لاستغلال الأزمة. وقد أشادت جمعية السيارات (AA) بجهود زيادة شفافية الأسعار، مثل برنامج "الباحث عن الوقود" (Fuel Finder)، لدورها في المساعدة على تخفيف سرعة تعديلات الأسعار للمستهلكين.